Учрежден 14 февраля 1735 г. Герцогом Карлом Фридрихом Голштейн-Готторпским в память о своей супруге Цесаревне Анне Петровне, в день десятилетия их свадьбы. Введен в Российской Империи в 1742 г. их сыном Наследником Престола Великим Князем Петром Феодоровичем (буд. Императором Петром III). Причислен к российским орденам Императором Павлом I 5 апреля 1797 г. Имеет четыре степени. Члены Российского Императорского Дома являются наследственными кавалерами этого ордена и получают знаки первой степени, вместе с орденом Св. Андрея Первозванного: Великие Князья - при Св. Крещении, а Князья Императорской Крови - по достижении династического совершеннолетия.

Девиз: »Amantibus Justitiam, Pietatem, Fidem» - «Любящим Правду, Благочестие, Верность»

Орденский праздник: 3/16 февраля.

Орденские знаки: золотой Крест, красная лента с желтой каймой и восьмиконечная звезда.

Правила ношения:
I степень - Крест на ленте шириной 10 см. через левое плечо, звезда на правой стороне груди;
II степень - Крест на шее на ленте шириной 4,5 см.;
III степень - Крест на груди на ленте шириной 2,2 см.;
IV степень - Крест на эфесе холодного оружия с темляком из Орденской ленты.
При пожаловании ордена высшей степени знаки низших степеней не носятся, за исключением знаков ордена 4-й степени на холодном оружии.