Учрежден в 1705 г. королем Польши Августом II (по преданию, учрежден в 1325 г. Королем Польши Владиславом). Восстановлен в 1815 г. Императором Александром I Благословенным для Царства Польского и окончательно включен в систему российских орденов в 1831 г. Императором Николаем I Незабвенным.
Члены Российского Императорского Дома являются наследственными кавалерами этого ордена и получают его, вместе с орденом Св. Андрея Первозванного: Великие Князья - при Св. Крещении, а Князья Императорской Крови - по достижении династического совершеннолетия.

Девиз: »Pro Fide, Rege et Lege» - «За Веру, Царя и Закон»

Орденские знаки: золотой Крест, темно-синяя лента и золотая восьмиконечная звезда.

Правила ношения: Крест на ленте через левое плечо, звезда на левой стороне груди. При Ордене Святого Апостола Андрея Первозванного - на груди, при Ордене Святого Александра Невского - на узкой ленте на шее.